Setelah lebih dari dua dekade berkontribusi pada industri video game, Ubisoft Leamington resmi menutup pintunya. Penutupan ini merupakan kelanjutan dari pengumuman Ubisoft pada Januari lalu terkait gelombang PHK global yang ditujukan untuk merampingkan operasi dan menstabilkan bisnis jangka panjang.

Studio yang berbasis di Leamington Spa, Inggris, ini awalnya dikenal sebagai FreeStyleGames sejak didirikan pada 2002. Studio ini sempat menarik perhatian industri saat menjadi otak di balik DJ Hero, DJ Hero 2, dan Guitar Hero Live saat berada di bawah naungan Activision. Setelah diakuisisi oleh Ubisoft pada 2017, tim ini lebih banyak mengambil peran pendukung untuk proyek-proyek besar seperti Tom Clancy’s The Division, Far Cry, Star Wars: Outlaws, hingga yang terbaru Assassin’s Creed Shadows.

Pengumuman resmi penutupan disampaikan melalui laman LinkedIn Ubisoft Leamington, yang menyatakan:
“Setelah bertahun-tahun yang luar biasa, kami ingin berbagi kabar bahwa Ubisoft Leamington secara resmi telah menutup pintunya. Kami sangat berterima kasih kepada tim kami yang berbakat—kreativitas, semangat, dan dedikasi mereka telah meninggalkan jejak yang mendalam dalam game yang kami ciptakan, kenangan yang kami bagikan, dan komunitas yang kami bangun di Leamington.”

Meskipun gedung historis studio kini ditinggalkan, beberapa staf masih akan tetap aktif bekerja secara remote dan diperkirakan tetap hadir dalam berbagai acara industri lokal di Leamington Spa.

Sekitar 100 pekerja dari Ubisoft Leamington dan studio afiliasi Ubisoft Reflections di Newcastle terdampak oleh PHK ini. Ubisoft menyebut langkah ini sebagai bagian dari strategi global untuk “memprioritaskan proyek dan mengurangi biaya guna menjamin stabilitas jangka panjang.”

Menariknya, sebelum ditutup, Ubisoft Leamington dilaporkan tengah mengerjakan sebuah IP baru yang belum diumumkan ke publik. Jika proyek ini sempat berjalan, maka itu akan menjadi kali pertama studio ini memimpin pengembangan game sendiri sejak bergabung dengan Ubisoft—setelah bertahun-tahun menjadi pemain pendukung dalam proyek-proyek besar.

Penutupan Ubisoft Leamington bukan hanya akhir dari satu studio, tetapi juga simbol berakhirnya era panjang talenta kreatif yang telah mewarnai lanskap industri game di Inggris selama 23 tahun terakhir.

Sumber berita: WCCFTECH, Games Industry Biz